Полифосфаты. Линейные сшитые поли- или олигофосфаты (длина цепи 2–6 фосфатных звеньев) представляют собой полиэлектролиты – продукты высокого молекулярного веса, которые содержат множество электрических зарядов в боковых цепях. Полиэлектролиты адсорбируются на поверхности пигмента и, следовательно, передают свои заряды пигментным частицам. Также фосфаты являются составляющей стиральных порошков, которая не претерпела изменений за всю их эволюцию. В жесткой воде моющая способность СМС резко снижается. Фосфаты – самый экономичный и очень эффективный умягчитель воды. Кроме того, они спасают стиральную машину от отложений накипи – нерастворимых солей магния и кальция, которые оседают из воды в виде трудноудаляемого налета. Проблема эвтрофикации заставляет производителей сильно ограничить содержание фосфатов в СМС. Дозировки использования, как правило, не должны превышать 12%, однако, решение данной проблемы остается пока открытым.